Едва ли не до самого конца прошлого века бытовало твердое убеждение, что землеройка может возбудить в людях и животных, проползя по ним, мучительную болезнь конечностей, приводящую к хромоте. Наиболее уязвимы были, конечно, коровы, лошади и овцы, потому что они часто проводят ночь вне помещения, но и люди не были в полной безопасности. Шарлотта Лэтем описывает, как некий суссекский фермер, обнаружив, что его лошадь после проведенной на лугу ночи необъяснимо охромела, тут же обвинил в этом землеройку. Другой человек примерно в тот же период предупредил нового работника, чтобы тот не выгонял коров на некое конкретное пастбище из страха, что "что-нибудь с ними случится, потому что луг кишит этими остроносыми мышами".

Средства против этой напасти были двоякого свойства. Существовал давно известный ритуал (применявшийся для лечения и других недугов) протаскивания больного под куманикой, пустившей корни с обоих концов. Другой, более общепринятый способ - поймать землеройку и живьем замуровать в проделанной в ясене дыре. Этот ясень после того называли "землеройным ясенем" и считали, что он способен излечивать от данной болезни - его листьями или побегами натирали больные места. Одно такое дерево, называемое "дивным ясенем", росло в Ричмонд-Парке в графстве Суррей примерно до 1895 года, и к нему приводили на лечение коров, лошадей и слабых детишек. Еще одно знаменитое дерево такого рода стояло в Уортоне, графство Ланкашир. Гилберт Уайт рассказывает, что в Селборне близ дома причта когда-то рос древний ясень, а настоятель прихода его уничтожил в благочестивой надежде, что, выкорчевав его, он искоренит и суеверие.

В Нортгемптоншире считалось плохой приметой встретиться с землеройкой в начале пути. В большинстве регионов твердо верили, что этот маленький зверек не может перебежать никакую проделанную человеком дорогу. Если он попытается это сделать, то тут же умрет. Этой теорией, которую нередко распространяли на всех вообще полевых мышей, пытались объяснить большое число мышиных трупов на обочинах тропинок, на которых (трупах) не находилось никаких признаков болезни или телесных повреждений.