'Кротко слушать, добром судить.'
Шекспир


С появлением в Англии Теософической литературы стало обычным называть это учение 'Эзотерическим Буддизмом'. И став привычкою, - подтвердило старую пословицу, основанную на ежедневном опыте - 'заблуждение катится по наклонной плоскости, тогда как истина должна с трудом прокладывать свой путь в гору.'

Старые трюизмы часто наиболее мудрые. Человеческий ум едва ли может оставаться совершенно свободным от предубеждений, и решающие, установившиеся мнения часто создаются прежде, чем было сделано основательное исследование предмета во всех его аспектах. Сказанное относится к господствующему заблуждению, которое, с одной стороны, ограничивает Теософию Буддизмом; а с другой, смешивает положения религиозной философии, проповеданной Готамою Буддою, с доктринами, широко набросанными в 'Эзотерическом Буддизме' г-на Синнетта. Трудно представить себе нечто более ошибочное, нежели это. Это дало возможность нашим врагам обрести сильное оружие против Теософии, ибо, как один известный ученый очень остро выразился, - в упомянутом томе не было 'ни Эзотеризма, ни Буддизма'. Эзотерические истины, представленные в труде г-на Синнетта, перестали быть эзотерическими с момента их опубликования; также книга не содержит религии Будды, но просто лишь несколько положений до сих пор сокровенного учения, которые в настоящих томах объясняются и добавляются многими другими. Но даже последние, хотя и выдают многие основные тезисы ТАЙНОЙ ДОКТРИНЫ Востока, все же, лишь слегка приподымают край плотного покрова. Ибо никто, ни даже величайший из живущих Адептов, не мог - если бы даже он этого хотел - выдать без разбора на посмеяние неверующего мира то, что так бережно скрывалось от него на протяжении долгих эонов и веков.

'Эзотерический Буддизм' явился прекрасным трудом с очень неудачным заглавием, хотя заглавие это означало то же, что и оглавление настоящего труда - 'ТАЙНАЯ ДОКТРИНА'. Оно оказалось неудачным, потому что люди имеют привычку всегда судить вещи скорее по внешности, нежели по их значению и потому, что ошибка эта настолько сделалась общей, что даже члены Теософического Общества стали жертвами того же ошибочного представления. Однако, с самого начала брамины и многие другие протестовали против подобного оглавления. И, справедливости ради, я должна добавить, что 'Эзотерический Буддизм' был представлен мне в законченном виде и я была в полном неведении, каким образом автор намеревался писать слово 'Будх'изм'.

Ответственность за эту ошибку падает на тех, кто первые привлекли общественное внимание на эти темы и не позаботились указать разницу между 'Буддизмом', религиозной системой этики, проповеданной Владыкою Готамою и названной по его титулу Buddha - Озаренный - и 'Будизмом' от Budha - Мудрость или Знание (Vidyā) способность познавания, от санскритского корня budh - знать. Мы сами, теософы Индии, являемся истинными виновниками, хотя после мы и употребляли все усилия, чтобы исправить ошибку. Избежать это печальное недоразумение было легко: нужно было с обоюдного согласия лишь изменить правописание слова и писать 'Будизм' вместо 'Буддизм'. Но и этот термин неправилен, ибо на английском языке следовало бы писать и произносить 'Буддаизм', а последователей его называть 'Буддаистами'.