С самого начала во всем этом была какая-то чертовщина, бесовщина, мистификация. 79-летний старик, а мне только пятьдесят один, а сравните меня и его: да я ему, черт подери, в папы гожусь! Рослый, почти метр восемьдесят пять, широкоплечий, абсолютно седая голова, но лицо - ей-богу! - от силы сорокалетнего. Я слышал, как перешептывались медики, пожимали плечами: здоров был, как бык, - в 79 лет!!! Зрение, слух в норме, кровь, сердце, нервная система, печень, половые органы - ха! Я думаю, в постели с женщиной он дал бы молодежи трехкратную фору.

Глаза у него были карие, яркие, невыцветшие, как это обычно бывает у стариков. Такие выразительные глаза - чаще всего спокойные, уверенные, иногда даже равнодушные. Один раз он весело подмигнул мне - я был с ним в комнате допросов без следователя, тот куда-то срочно вышел, охрана была на входе... Чего бояться - Стоменов постоянно приковывался наручниками к металлическому столу, вмурованному ножками в пол... Но меня иногда озноб бил от страха. Он подмигнул мне, выразительно тряхнул скованными руками и то ли спросил, то ли предложил: "Хошь сломаю?" Я вздрогнул, пожал плечами, отвел глаза, он усмехнулся, сказал: "Не боись, сынок..."

Он говорил уверенно, долго... Его почти никогда не перебивали: заговорил - так пускай мелет, пиши, потом разберемся, когда сыщики наши чего-нибудь да накопают. Но время шло, Стоменов говорил, а следствие результатов не давало. Потом приехали Советы, их следователь слушал его уже как-то целенаправленно, часто задавал вопросы, делал у себя какие-то пометки. Я по-прежнему стенографировал, а дома строчил стенограммы по памяти, засыпая иногда прямо за письменным столом... Много позже я осторожно наводил справки у людей, которые имели дело с гэбэшными архивами, но так толком ничего и не узнал. Одни говорят, что дело Стоменова Советы вывезли, другие - что никому это на хер не надо, и все сожгли к чертовой матери...

Родителей этой убитой девки так и не нашли. Я же говорю, бесовщина, словно они оба с луны свалились... Когда Стоменов сказал, что он урожденный русский и заговорил на русском языке, рабочие версии следствия полетели к чертям собачьим, и дело было с радостью сбагрено Советам. Дело, в общем-то, прикрыли сразу, выясняли только - что за фрукт и с чем его едят.

Стоменов называл себя одним из тринадцати краеугольных камней Магии Смертной Силы. Страшного учения, которое он нам проповедовал... Двое из наших сошли с ума - один сдебютировал на седьмой день допроса, другой улетел в психушку в 1989 году и, насколько мне известно, там до сих пор. Как я удержался - одному богу известно. Может, это ЕГО, Стоменова, воля, а может - потому что писал все это, выплескивал на бумагу. Приходило облегчение, опустошение...

Пилюльки, укольчики... Из службы меня турнули в девяностом, там уже всех лихорадило... да что я говорю, сам знаешь. Искал людей, хотел докопаться до истины, но все тщетно, все вилами по воде писано. Пиши по тому, что есть, сделай из этого книгу. А там, глядишь, в Россию подашься, деревеньку эту поищешь - глядишь, и выведаешь чего. Был у меня такой порыв, но, чувствую - нет, не слажу, совсем худо мне, так и оставил эту затею...

Магия Смертной Силы... Тринадцать ее Воинов... Да, и еще - в 2001 году они ждут Прихода своего Сатаненка... Там тоже чертовщина неуемная - не он придет в Мир этот, а люди его найдут, придут к нему и попросят Силу и Знание...