Индия считается колыбелью всех боевых искусств. Во всяком случае, уже в великом эпосе индийцев 'Махабхарата', возникшем более чем за тысячу лет до н.э., говорится о сословии (варне) 'кшатриев' - профессиональных воинов. В этой поэме, а также в других древних текстах имеются сведения о различных воинских упражнениях кшатриев. Даже в наши дни во многих штатах Индии можно найти школы боевых искусств, происхождение которых теряется в глубине веков. Одна из них - Ади-хай пидутам, существующая в районе города Каннур (штат Ке-рала).

Эту школу возглавляет сейчас 80-летний Кума-ра Свами. Европеец, побывавший у него в гостях, вспоминает: 'Я не мог поверить, что учитель столь преклонного возраста. Он держался прямо, как свеча, у него было тело спортсмена - мускулистое, нервное, без грамма жира. Кожа гладкая, словно у молодого человека. Движения, жесты - мягкие и грациозные, как у дикой кошки. Ни одна деталь не ускользала от его ясных блестящих глаз'.

На малаяли - языке дравидов, коренных жителей индийского юга - слово 'пидутам' означает 'управление' руками ('хай'), наносящими удары по наиболее уязвимым точкам тела ('ади'). Техника этой школы чисто внешне напоминает технику японского дзю-дзюцу: захваты с переходом на болевые приемы и последующим нанесением ударов пальцами по точкам. Однако это именно внешнее сходство, так как индийская система намного старше. Нередко вместо ударов после захватов следуют броски.

Общефизическая подготовка представлена здесь статической гимнастикой (асанами) и дыхательными упражнениями (пранаямой) хатха-йоги. Для того, чтобы наносить удары в жизненно важные точки тела, изучается специальная дисциплина - 'марма', то есть комплекс сведений о расположении и функционировании нервных и энергетических центров организма человека.

Практика ади-хай пидутам в настоящее время распространена среди членов секты Сиддха-Самайя, которую основал гуру Шивананда Парамахамса в первые годы XX века. Секта придерживается принципов ненасилия, но для самозащиты ее сторонники должны владеть 'мягкими' методами самообороны, позволяющими надежно нейтрализовать агрессоров, не доводя дело ни до членовредительства, ни, тем более, до убийства.