Суевериям, связанным с башмаками и сапогами, нет числа. Класть их на стол, особенно когда они новые, плохая примета. Где-то это к ссоре, где-то к смерти владельца или того, кто их положит на стол, а кое-где даже и к виселице. Это последнее может иметь отношение к старому выражению "умереть в своей обуви", что значит быть повешенным. Если так поступит женщина, то иногда это значит, что у нее или у другого члена семьи в этом году родится ребенок.

Нехорошая примета случайно сунуть правую ногу в левый башмак или начать обуваться с левой ноги. По тому, как обувь изнашивается, судили о характере и вероятном будущем человека. В Суффолке есть такой стишок:

Скос на носке - будешь жить в тоске. Скос на боку - быть тебе невестой в соку, Износишь под пальцем - растратишь все богатство, Пятку износишь - богатство накопишь.

Когда башмаки скрипят, это часто означает, что сапожнику еще не заплатили. Узелок на шнурке - хорошая примета, несмотря на все неудобства, причиняемые им в спешке. Когда кто-то запаздывает, можно заставить его поторопиться, сняв башмаки, поменяв их местами, поставив снова правильно, надев и накрепко зашнуровав. Нехорошо оставлять их на полу крест-накрест, но если поставить в виде буквы Т или положить вверх подошвами, то у тебя не будет судорог, ночных кошмаров и ревматизма. Также можно поставить их в виде буквы Т, если хочешь увидеть во сне своего возлюбленного, но при этом надо произнести соответствующий стишок. Невротические боли и зуд в ноге можно излечить, если пальцем начертить на башмаке крест.

Запах горящей обуви отгоняет бесов и змей, а во времена эпидемий чумы в шестнадцатом-семнадцатом веках он считался противоинфекционным средством. В Херефордшире перед путешествием считалось хорошо сжечь старые сапоги на удачу. Говорят, что сборщики хмеля в прошлом веке регулярно проделывали это перед возвращением домой.

Жокеи считают плохой приметой, если кто-нибудь случайно положит на пол их сапоги перед скачками. Они должны оставаться на полке, где обычно лежат, до того самого момента, когда наездник начнет обуваться. Рыбацкие сапоги надо приносить только под мышкой; если посланный забудет это правило и принесет их на плече, это очень плохая примета. Стаффордщирские шахтеры считают зловещим предзнаменованием увидеть во сне порванную обувь - это сулит аварию в забое. В статье о Стаффордшире, опубликованной в "Фольклоре" (том 7, 1896), Шарлотта Берн приводит рассказ о любопытном предупреждении, полученном женой шахтера в Билстоне. Будучи одна в доме, она услышала звук трижды бросаемых на пол мужниных кованых сапог на верхнем этаже. Поскольку кроме нее в доме никого не было, она восприняла это как зловещий знак. Она умоляла мужа не ходить на следующий день на работу, но он пренебрег ее уговорами - и получил смертельные ранения при обвале угля в забое.

Если при первом выходе актера его башмаки скрипят, его хорошо примет публика. Если в гримерной он сбросит их и они упадут подошвами вниз, это счастливый знак, а если на бок или если он сам или кто-то другой положит их на стул, за этим последует неудача. Поныне широко распространен обычай бросать на счастье старую обувь вслед отправляющимся в свадебное путешествие молодоженам или привязывать ее к бамперу их машины. Особенно счастливым знаком считается попасть башмаком в одного из них. Это объясняли по-разному - как пережиток древних обычаев похищения невесты и драки за нее с ее прислугой, или как знак передачи власти над невестой от отца к мужу.