Согласно одному старинному и широко известному преданию, все розы первоначально были белыми, потом некоторые были запятнаны кровью. Чьей кровью - это зависит от страны, где эта традиция бытует. В древней Греции это была кровь Адониса, раненного диким кабаном, или Афродиты, чьи ноги были оцарапаны розовыми шипами, когда она бежала вслед за ним. Для мусульман это кровь Магомета. Старинная христианская легенда говорит, что Терновый венец был сделан из стеблей розы, и когда кровь со лба Спасителя пала на землю, у подножия распятия выросли красные розы.

В христианской традиции роза посвящена Богородице и служит символом девственности. В Уэльсе белые розы раньше часто сажали на могилах девственниц, а красные - на могилах людей, прославившихся своей добротой и добродетелью. Обри говорит об обычае сажать красные розы на могилах возлюбленных и сообщает, что на погосте в Окли "среди могил растет много красных роз, которые находятся там с незапамятных времен. Мужчина или женщина сажает розы в головах могилы своего сердечного друга, одна девушка, потерявшая своего любимого двадцать лет назад, каждый год заново покрывает его могилу дерном и до сих пор не вышла замуж". Рассказывают легенды о несчастных влюбленных, безвременно умерших и похороненных рядышком, из чьих могил вырастают розовые кусты (или другие растения), склоняются друг к другу и со временем неразрывно переплетаются в знак бессмертной верности друг другу тех, что лежат внизу.

Очень нехорошо, если лепестки розы, которую человек несет в руке или на одежде, опадут. Это, разумеется, не относится к лепесткам, ритуально разбрасываемым по земле или на могиле. Розы, как и все другие цветы, предсказывают несчастье, если зацветут не вовремя. В Вустершире, если среди лепестков розы появляется листок, это предвестие смерти в семье того, кому принадлежит куст.