Причиной дурного взгляда обычно становится все, что вызывает чрезмерную зависть, а именно: талантливые люди; красивые и привлекательные женщины; цветущие сады и плодородные поля; красота; сила; богатство; здоровье; дорогая одежда и ценные украшения; слава и известность.
В Смоленской губернии хорошо понимали природу и механизм действия дурного глаза и предпринимали меры предосторожности. Об этом рассказывал в 1853 г. священник Руженцев в "Вестнике Русского географического общества": "По многим домам моего прихода, едва ли не в каждом, при входе в дом глаз невольно встретится со старыми лаптями... На вопрос мой, для чего висят у них старые лапти, отвечали: "Вишь ты, как взойдешь на двор, да видя такие лапти, уже и подумаешь о них. Стало быть, с первого раза глаз и сломишь над лаптями, тогда уже не сглазишь во дворе ни скотины, ни в избу пришедши сидящих за работою баб, ни ягнят, ни телят...".
Легче всего испортить человека, сделав его пьяницей. Для этого берут червей из пустых винных бочек, растирают их в порошок и кладут в вино, а над вином читают: "Морской глубины царь, пронеси ретиво сердце раба (имя) от песков сыпучих, от камней горючих; заведись в нем гнездо оперунное. Птица Намырь взалкалася, во утробе его взыгралася, в зелье, в вине воскупалася, а опившая душа встре-пыхталаея. Аминь".
Для снятия этой порчи наговорить на воду из колодца или родника: "Ты, небо, слышишь, ты, небо, видишь, что я хочу делать над телом раба (имя). Тело Маерека печень тезе, звезды вы ясные, сойдите в чашу брачную; а в моей чаше вода из горного студенца. Месяц ты красный, зайди в мою клеть; а в моей клети ни дна, ни покрышки. Солнышко ты привольное, взойди на мой двор; а на моем дворе ни людей, ни зверей. Звезды, уймите раба Божия (имя) от вина, месяц, отврати раба (имя) от вина; солнышко, усмири раба (имя) от вина. Слово мое крепко!"
Вред, приносимый человеку, чаще всего выражается в форме болезни: "насаживают килы" - устраивают так, что здоровый человек заболевает грыжей или злокачественными темно-синими нарывами, сопровождаемыми невыносимой болью и необъяснимой тоской; запои; отнимают у человека разум, делают его припадочным, возбуждают у мужа отвращение к жене и, наоборот, портят растения, животных. Однако волшебству помогают: филины, совы, чисто черные кошки, лягушки, змеи, пресмыкающиеся гады; 12 железных ножей - для превращения в оборотней, осиновая зола, добытая у соседей в Великий Четверг, сажа из церковной печи, травы - разрыв-трава, любжа, Иван-да-Марья.
Для того чтобы испортить жизнь новобрачным, в России брали из телеги, на которой молодых возили к венцу, шкворень - железный стержень, проходивший через переднюю ось телеги - и чеку (она должна быть обязательно железной) и пербрасывали их через крышу дома, в котором новобрачные проводили свою первую брачную ночь. При этом говорили: "Как воз без загвоздки и шкворня не ездит, так пускай молодая и молодой не пойдут". Шкворень после этого вставляли на прежнее место, а чеку пережигали в горне кузницы в мелкий порошок. Для того, чтобы снять эту порчу, брали небольшой нож и переносили его над молодыми, когда они ложились на брачную постель, как будто что-то разрезая над ними. Выходя из комнаты, нож держали острием вперед. Затем острие ножа обламывали и бросали в горн, где оно превращалось в порошок. После этого любые чары, направленные против новобрачных, теряли свою силу.