Тогда это интервью было воспринято как фантазии ученого об отдаленном будущем. Но уже в 1989 году одна из научных лабораторий Принстонского института приступила к работе над проблемой 'Принципы биоконструирования человека'. Кроме генетиков, в группу входили физики, химики, астрофизики, программисты, а также астролог и экстрасенс. Контракт был заключен на пять лет, и в 1995 году Дайсон доложил о результатах проделанной работы.
На первом этапе ученые попытались создать модель человеческого организма, способного жить в космическом пространстве. 'Пока невозможно предположить, какие условия будут на новой планете, которую решит колонизовать человека. .Зато мы точно знаем условия в космосе - той среде, жить в которой нашим потомкам придется непременно, - объяснил Дайсон. - К ним-то мы и стремились адаптировать модель человека'.
Проблема заключалась в том, что генетические изменения должны быть минимальными - так, чтобы человек все же остался человеком. Но при этом мог действовать в совершенно нечеловеческих условиях. К примеру, достаточно высунуть нос из космического корабля - и через пять секунд кровь буквально закипит: ведь наружное давление равно нулю! Физики, биологи и программисты нашли выход: человека защитит кожа, по структуре сходная с чешуей крокодила. Такая шкура позволит сдержать напор кровяного давления.
Кроме того, в будущем человеку придется научиться вырабатывать кислород самостоятельно: халява с атмосферой закончится! Так что нам стоит учиться у растений фотосинтезу: чего-чего, а уж солнечного света в космосе с избытком. Правда, в результате все мы немного позеленеем - но лучше жить зелененьким, чем умереть негром или белокожим...
Итак, нам предстоит покрыться дубленой зеленоватой шкурой и заняться фотосинтезом. В остальном мы останемся теми же: две ноги, две руки, два уха, два глаза и один нос. Однако при внешней схожести все эти органы будут обладать новыми характеристиками. Глаза, например, будут более чувствительны к ультрафиолетовому излучению, тогда как обычный видимый свет станет восприниматься хуже.
Вот какие люди будут рождаться на межзвездных станциях и жить "в кругу планет, в мерцании светил'. Генетические программы, разработанные американскими учеными, это позволяют уже завтра. Но вот вопрос: захотят ли обычные родители иметь "модифицированных" детей?
А ведь результаты исследований уже начали претворять в жизнь, но дожидаясь появления космических станций! Конечно, пока никто не наделил человеческое существо крокодильей кожей и не заставил дышать углекислым ГАЗОМ. Ноу-хау группы Дайсона нашли широкое применение в иной, совершенно земной отраcли - в сельском хозяйстве. А именно - в самом передовом его направлении: производстве генетически модифицированной пищи. Например, вывели помидор с генами северной рыбки: он не боится холода, вызревает в открытом грунте в условиях короткого холодного лета и диет обильный урожай.
Опыты над соей и кукурузой привели к отличным результатам: урожай увеличился более чем вполовину, растения не боится засухи, болезней, вредителей, Последняя разработка лаборатории - картофель, который придется не по вкусу колорадскому жуку.

Казалось бы, мечты сбываются! Нет, друзья, не все так просто. Ни один ученый не может поручиться, что съеденный вместе с чудо помидором или картофелем фри модифицированный ген не вызовет мутаций в человеческом организме. Не исключено, что, покушав 'пищи Франкенштейна', мы и без помощи ученых обрастем крокодильей шкурой...



Андрей РАДЧЕНКО