Странный свистящий крик кулика дал жизнь многим легендам, разъясняющим его значение и происхождение птицы, его издающей. Исландская сказка, записанная Арнасоном, рассказывает, как Господь, когда был ребенком, как-то раз развлекался с другими детьми тем, что в субботний день лепил птиц из глины. Проходивший мимо садуккей отругал их за такое небрежение к священному дню и в гневе разбил эти игрушки. Тогда Господь благословил те из них, которые сделал сам, и они вмиг превратились в куликов и разлетелись, хваля Бога и провозглашая славу Его. С тех пор они так и кричат в полете: "Слава! Слава!".

Другая легенда, встречающаяся в Ланкашире и других местах, приписывает им более печальное происхождение. Они являют собою души тех евреев, что приняли действенное участие в Распятии и теперь обречены вечно скитаться, оплакивая свое преступление.

В Чешире их воспринимают как птиц дружелюбных, там их называют "овцехранителями", считая, что своими криками они предупреждают овец о грядущей опасности. А вот в северном Уэльсе, где они известны под именем "свистунов", их голос воспринимается как знак грядущей смерти того, кто его слышит. В некоторых регионах "семь свистунов" (см.) считаются как раз куликами.