Во многих прибрежных регионах Великобритании и Ирландии чаек считали и иногда до сих пор считают обиталищем душ умерших моряков и рыбаков, особенно утонувших в море. П. Эмерсон в своих "Английских идиллиях" (Р. Н. Emerson, "English Idylls", 1889) рассказывает, как в некоторых районах восточного побережья он обнаружил верование, которое редко выражают в словах, но которого твердо придерживаются: старые рыбаки после смерти превращаются в чаек. Поэтому очень часто считается плохой приметой убить чайку, хотя один человек сказал Эмерсону, что это неважно: "Они уже были мертвыми, и они уже были когда-то на земле, а стариков у нас хватает".

Иногда говорят, что одиночная чайка, летящая не отклоняясь по прямой линии, следует за невидимым трупом, который несет течением глубоко под водой. Это душа умершего не может обрести покой и все преследует тело, в котором недавно еще находилась.

Если чайка летает напротив окна дома, то это знак опасности для находящегося в море члена семьи. Три чайки, летающие вместе над головой, предвещают смерть либо самого человека, над которым летают, либо кого-то из его близких.

Когда чайки залетают в глубь суши, это знак плохой погоды. На море шторм, и скоро на суше тоже будет буря и сильные ветры. В Йоркшире, увидев чайку, говорят:

Чайка, чайка, лети к морю,
От тебя здесь только горе.