Название "тхэквондо" появилось совсем недавно, 11 апреля 1955 года и было утверждено советом инструкторов нескольких корейских школ. Инициатором и создателем нового вида единоборства стал Чой Хон Хи - генерал-лейтенант корейской армии.

Справедливо и правильно было бы разделить понятия тхэквондо - молодой вид и корейские боевые искусства с тысячелетней историей. Но мы не будем делать этого и под понятием тхэквондо будем понимать не только спортивное тхэквондо, но и все корейские единоборства.

Тхэквондо - название популярного боевого искусства, возникшего более 20 столетий назад в Корее и ставшего в наши дни современным международным видом спорта. Слово тхэквондо в переводе с корейского означает "Путь" кулака и ноги (тхэ - нога, квон - кулак, до - "Путь"). Этот вид корейских боевых искусств располагает богатым арсеналом приемов - более трех тысяч. Основное внимание уделяется разнообразной работе ног. Древние мастера старинных школ разработали сложнейшие приемы с "ударом в полете", при которых молниеносная быстрота дополнялась смертоносной энергией.

Техника тхэквондо подчинена воспитанию боевого духа. Возникнув как средство самозащиты, тхэквондо превратилось в своеобразную систему самоусовершенствования, оттачивающую разум человека и воспитывающую в нем высокую нравственность.

Уверенность в себе, свойственная людям, практикующим тхэквондо, обретается не только благодаря упорной физической тренировке с целью овладения высшей техникой управления своим телом для ведения боя, но и благодаря развитию умственной дисциплины. Тело для тхэквондиста является оружием, он способен атаковать и отражать нападение противника кулаками, локтями, коленями, ногами и другими частями тела. Уверенность в себе делают человека благородным по отношению к более слабым. Он может противостоять любой силе, но закон чести не позволяет ему совершать вероломные нападения и применять силу без надобности. Добродетели скромности и благородства являются признаками высокой уверенности в себе.

Искусство тхэквондо включает в себя боевой и спортивный разделы.

В боевом тхэквондо изучают броски, захваты, удушения, технику владения с оружием и технику обороны против оружия. В качестве оружия используют традиционное оружие.
Спортивное тхэквондо состоит из выполнения пхумсэ (комплекса базовых упражнений) и кёруги (спарринга), а также кйокпа (разбивание твердых предметов), которое практикуется на показательных выступлениях или при аттестационных экзаменах на степень (Дан). Выполняя пхумсэ, спортсмен ведет бой с воображаемым соперником - так называемый бой с тенью.

Программа соревнований по техническому комплексу пхумсэ включает в себя индивидуальные выступления отдельно среди мужчин и женщин, а также синхронно-командные выступления - смешанные пары (мужчина и женщина), тройки - отдельно мужчины и женщины, пятёрки (2 мужчины и 3 женщины, или 3 мужчины и 2 женщины).

Кёруги - это состязание двух реально существующих спортсменов. Кйокпа дает возможность оценить силу и точность удара при разбивании твердых предметов, таких как доска или кирпич. Трудно рассчитать силу удара в бою без риска причинить противнику серьезные повреждения, иногда со смертельным исходом. Поэтому был найден способ оценить такую огромную силу на неживых предметах, деревянных досках, черепице, кирпичах. Техника ударов, блоков и стоек во всех разделах тхэквондо одинакова. Она формировалась веками и в наши дни претерпевает лишь незначительные изменения в зависимости от школ и направлений.

Тхэквондо доступно каждому, потому что оно дает возможность развивать психологические, физиологические и умственные резервы человека, а также воспитывать силу воли, самодисциплину и воинский дух.

В настоящее время тхэквондо превратилось в современный вид спорта, сохранив традиции и дух боевого искусства. Тхэквондо изучают как учебный предмет в школах и колледжах многих стран. Тхэквондо стало неотъемлемой частью тренировок в вооруженных силах Кореи.