Барабан, который, согласно преданию, брал с собой в свое кругосветное путешествие Дрейк, ныне висит в Ваклендском аббатстве близ Плимута и, говорят, перед началом войны гремит сам по себе. Предание гласит, что, умирая, великий адмирал велел перенести барабан обратно в Девон и пообещал, что если кто-нибудь ударит в него, когда Англия в опасности, он вернется и встанет на ее защиту. В Девоншире говорили, что он проделал это дважды, но вернулся не в своем прежнем обличье, а перевоплотился один раз в Блейка, другой - в лорда Нельсона.

В ходе истории легенда видоизменилась, и акценты в ней сместились с человека на предмет. Теперь, когда близится война, барабан звучит сам, без помощи людских рук. Дуглас Белл в книге "Дрейк" (1935 г.) упоминает о любопытном происшествии, случившемся в 1918 году, когда германский флот сдался в проливе Скапа-Флоу. Британский флот стал приближаться к немецким судам, и на флагмане загремел барабан и продолжал греметь с промежутками, пока флот не стал на якорь. Стали выяснять, кто это сделал, дважды посылали гонцов, и даже сам командующий провел личное расследование, но никакого барабанщика не нашли, а все матросы стояли в это время по своим местам. По флоту мгновенно распространился слух, что это гремел барабан Дрейка.

Р. Л. Хэдфилд приводит странную историю, касающуюся серебряной модели барабана Дрейка, подаренной британскому кораблю "Девоншир" в 1929 году. Обычно все, что связано с Дрейком, должно приносить морякам счастье, но на этот раз случилось иначе. С самого момента спуска на воду судно преследовали несчастья, включая взрыв в орудийной башне, унесший семнадцать жизней. Все - и офицеры, и рядовые матросы - решили, что виноват во всем барабан Дрейка, и поверили в это настолько твердо, что, когда корабль вышел в море в 1936 году, эту серебряную модель оставили на суше, в церкви св. Николая в Девонпорте, где она никому не может навредить.