Солнце - ближайшая к нам звезда. Земля вращается вокруг Солнца по эллиптической орбите, при этом расстояние между Землёй и Солнцем не остаётся постоянным. В перигелии - ближайшей к Солнцу точке - расстояние составляет 147,1 млн. км, а в афелии - самой удалённой от Солнца точке - 152,1 млн. км. Свет проходит эту дистанцию за 8 мин. 24 сек.

Солнце представляет собой горячий газовый шар и поэтому не имеет чёткой границы. Диаметр видимого солнечного диска - 1,4 млн. км, что в 109 раз больше диаметра Земли. Масса Солнца - примерно 2*1030 кг, это больше массы Земли в 300 000 раз.

Вследствие вращения Земли вокруг Солнца положение светила относительно звёзд меняется в течение года. Замкнутый путь, который проделывает Солнце за год, называется эклиптикой, а созвездия, находящиеся на этом пути - зодиакальными. Когда Солнце находится в каком-либо созвездии Зодиака, последнее невозможно наблюдать невооружённым глазом, поскольку днём из всех звёзд мы видим только Солнце, а ночью и Солнце, и данное созвездие скрыты за горизонтом. А созвездие противоположного знака (например, Телец, если Солнце в Скорпионе) и его ближайшие соседи, наоборот, очень хорошо видны.

Одним из самых зрелищных астрономических явлений по праву считается солнечное затмение, когда Луна проходит между Землёй и Солнцем, отбрасывая на Землю свою тень. В древности люди очень пугались, когда среди бела дня вдруг наступали сумерки и заметно холодало. Но теперь, зная природу этого явления, мы не страшимся его, а наоборот, испытываем огромный интерес, тем более что случаются солнечные затмения не так уж и часто и их можно наблюдать только вдоль довольно узких полос. Так, ближайшее солнечное затмение, которое можно будет наблюдать в России, произойдёт лишь 1 августа 2006 года. А 25 декабря 2000 года произйдёт частное солнечное затмение, но его будет видно только в Северной Америке. (Смотрите также лунные затмения)