За последние 4000 лет землетрясения и возникшие в их результате пожары, оползни, наводнения и иные последствия унесли жизни более 13 млн. человек.

В 20 веке ежегодно регистрируется до 20 толчков силой от шести баллов и выше.

Землетрясения ежегодно уносят в среднем 10 тыс. жизней.

Существуют две основные причины землетрясений:

Одной из них являются процессы поверхностного характера, которые вызывают незначительные землетрясения. Эти процессы заключаются в том, что плиты, дрейфующие вдоль таких великих разломов, как, например, разлом Сан-Андреас в Калифорнии или Альпийский разлом в Новой Зеландии, действуют подобно ножницам, круша края друг друга.

Вторая причина отражает более глубокие процессы, происходящие в зонах вдоль краёв смещающихся плит, где рёбра этих масс земной коры погружаются в земную мантию и на глубине около 500 км повторно всасываются, поглощаются. По этой причине происходят уже более крупные землетрясения.

Симптомы: Землетрясение, как правило, происходит глубокой ночью или на рассвете и начинается с легкого дрожания земли, сопровождающегося сильным подземным гулом.

Вслед за этим, порой стремительно, возникает серия сильных толчков, способных вызвать извержение вулкана, камнепад и даже разрывы земной поверхности. Участки земли могут подниматься и опускаться, провоцируя, в свою очередь, оползни и цунами - гигантские приливные волны, внезапно обрушивающиеся на прибрежные зоны (они ещё называются сейсмическими волнами).

И наконец, в завершающей стадии землетрясения наблюдается уменьшение силы вибрации (из-за которой у многих начинается сильное недомогание и "морская болезнь на суше").

Предупреждающие знаки: Необычно жутко воют, лаят и рычат собаки; сбегают из домов кошки; грозный гул, грохот, треск; земля дрожит и колыхается; на Душе какое-то беспокойство...

Самые известные землетрясения:

1201 г. - землетрясение в восточном Средиземноморье.

2 февраля 1556г. - землетрясение в китайских провинциях Шаньси и Ханань.

1755 г. - землетрясение в Лиссабоне (Португалия).

В день Всех Святых 1755 года собор и церкви Лиссабона переполнили молящиеся. Едва началась праздничная месса, как строения закачались, словно корабли в шторм, а затем рухнули, обратившись в развалины. По всему городу обвалились громадные каменные дворцы купцов и аристократов. В течение двух минут нашли смерть 30000 раздавленных жителей Лиссабона из общего населения 275000 человек. Еще 20000 обитателей - а возможно, и много больше - погибли в пожарах, сразу же охвативших город, или утонули в пятидесятифутовых океанских волнах - цунами, хлынувших в порт. Толчки распространились на площадь в 1,5 миллиона квадратных миль, их ощутила треть населения Европы. Неистовое волнение поднялось в реках столь дальних регионов, как Скандинавия и Шотландия. В тысяче миль от Лиссабона, в Люксембурге, обрушились армейские казармы, убив 500 солдат; на юге в толчках и вызванных ими цунами погибли 10000 марокканцев. Считается, что лиссабонское землетрясение, разрушившее одну из наиболее богатых и богобоязненных европейских столиц, подорвало основы широко распространенных тогда философских убеждений, и главным образом - веры в справедливость и гармоническую упорядоченность мироустройства. Казалось, что природа с глумливой ухмылкой бросила вызов: в то время как большинство городских церквей было разрушено до основания, публичные дома оказались невредимы


1906 г. - землетрясение в Сан-Франциско (США).

1908 г. - землетрясение в Мессине.

16 декабря 1920 г. - серия оползней, вызванных землетрясением прошли в провинции Ганьсу (Китай).

1 сентября 1923 г. - землетрясение в Токио (Япония).

1948 г. - землетрясение в Ашхабаде.

26 января 1969 г. - оползни в южной Калифорнии (США), в результате 9-ти дневного проливного дождя и сильного урагана.

31 мая 1970 г. - оползень на склонах горы Уаскаран возле города Юнгай (Перу).

4 февраля 1976 г. - землетрясение в разломе Мантагуа (Гватемала).

28 июля 1976 г. - землетрясение в китайском городе Таньшань.

1977 г. - землетрясение в городе Вранча (Румыния), 9 баллов.

Сентябрь 1985 г. - землетрясение в Мексике (8,1 балла).

1986 г. - землетрясение в городе Стражица (Болгария), 8 баллов.

17 января 1994 г. - землетрясение в Лос-Анжелесе (США) 6 баллов.

23 мая 1997 г. - Землетрясение в Индии.

5-7 декабря 1997 г. - Землетрясение на Камчатке (5-8 баллов), в результате того, что "ожил" вулкан Ключевская сопка.