Латинское название буквицы - "бетоника", английское - "бетони", и по фонетической ассоциации считается, что она названа так в честь Вероники, женщины, которую Господь исцелил от кровотечения. На протяжении многих веков этому растению приписывали самые разнообразные целительные и предохранительные свойства. В "Англосаксонском лечебнике" ("Anglo-Saxon Leach Book") сказано: "Буквица равно полезна для души человека и для тела, и для защиты его от чудовищных ночных посетителей, и против страшных видений и снов". В средние века и позже ее использовали в заговорах против ведьм, а также для лечения кровотечений, бессонницы и переутомления.

Буквица традиционно считается враждебной к виноградной лозе, потому что усики винограда отворачиваются от нее. Поэтому ее использовали для профилактики и лечения алкоголизма. Согласно Джервезу Маркему ("Country Contentment", 1611), верный способ обезопасить себя от отравления - смешать толченую буквицу с кормовой капустой и принимать понемногу, "сколько уместится на шестипенсовой монетке", по утрам перед едой.