Этого не может быть, говорили все, кому доводилось слышать о таинственном монахе, сидящем в одной из пагод недалеко от Ханоя с тех пор, как 200, а может быть, и 300 лет назад он решил впасть в медитацию и остаться в ней навсегда.

Я тоже не поверил в эти фантастические слухи. Но Восток есть Восток, и очень часто самое невероятное оказывается здесь очевидным, - поэтому отправился на поиски загадочного старца и через несколько дней обнаружил его в неприметной пагоде Дау.

В это действительно трудно было поверить. Передо мной прямо у алтаря, на высоком пьедестале, в стеклянной кубе, скрестив ноги и чуть подавшись вперед, сидел неимоверно худой, абсолютно нагой старичок. Закрыв глаза, он, казалось, мечтательно улыбался приятным видениям, которые сопровождали его дух в многолетних странствиях по непознанной простыми смертными нирване.

- Его зовут By Кхак Минь,- поклонившись фигуре, пояснил бывший сельский староста, а ныне смотритель пагоды, - Он вознес свою душу к вершинам Вселенной, а тело оставил Нам, чтобы каждый приходящий сюда мог убедиться: человеку, познавшему мудрость бытия, подвластно все.
В отличие от классических' египетских мумий, эта не замурована в саркофаг и не закутана волокнами антисептической ткани; Её никогда не хранили в специальном микроклимате, на ней нет следов вскрытия. Каких-либо древних документов, объясняющих это уникальное явление, мне найти так и не удалось. Поэтому не оставалось ничего другого, как попытаться поискать разгадку в легенде, которую местные жители охотно рассказывают приезжим.

Когда 300 лет назад настоятель монастыря By Кхак Минь почувствовал приближение смерти, он решил уединиться в крохотном святилище во дворе пагоды Дау. Захватил с собой один кувшин с водой, другой - с пальмовым маслом для лампадки. И обратился к братьям с последней просьбой: 'Не приходите сюда сто дней. Если после этого вы не почувствуете трупного запаха, то покройте меня древесным лаком и перенесите к алтарю. Если же заметите, что тело разлагается, то засыпьте землей мое последнее пристанище'.