Убеждение в том, что вербена - священная и магическая трава, - очень древняя вера. В древнескандинавской мифологии она была священной травой Тора, в древней Персии - солнца. Друиды почитали ее почти так же, как омелу, и, собрав под Звездой Пса с соответствующим обрядом, использовали в магических и лечебных целях. Согласно христианской легенде, ее впервые нашли на Голгофе у подножия Креста и использовали, чтобы остановить кровь из ран Спасителя. По этой причине ее иногда называли "святой травой" и наделяли силой отвращать всяческое зло, останавливать кровотечение и заживлять глубокие раны.

Собирать ее, однако, надо было с большой тщательностью, только в определенные фазы луны, повторяя тайные слова и заклинания. Если этого не сделать, все ее достоинства пропадали. Один из способов сбора описан в рукописи елизаветинской эпохи, хранимой в библиотеке Четема в Манчестере. Собиратель отправлялся туда, где растет вербена, и говорил:

Хвала тебе, вербена, Священная трава. На горе Голгофе Нашли тебя сперва. Излечишь ты недуги, Спечешь ты в ранах кровь. Во имя Иисуса Тебя нашел я вновь. Собрать траву, о Боже, Теперь меня сподобь.

И уже срывая траву, произносил:

Во имя Бога, на горе Масличной Тебя я отыскал. Во имя Иисуса Тебя теперь сорвал.

Вербена, как и зверобой и укроп, мешает ведьмам и колдунам творить свою волю и охраняет своего хозяина от сглаза и множества прочих несчастий. Но, с другой стороны, ее временами называли "колдуньиной травой", и ее не только можно было использовать против ведьм, но и наоборот, ведьмы могли с ее помощью налагать свои чары. В Венгрии ее особенно любили взломщики, потому что, как и гроздовник в Англии, она обладала властью над замками и запорами. Если сделать небольшой надрез на ладони и засунуть в него листик вербены, то эта рука потом сможет простым прикосновением отпирать любые двери и сундуки. Ее использовали в любовной ворожбе и для приготовления афродизиаков. В Германии венок из вервены часто дарили в день свадьбы невесте на счастье и для того, чтобы обеспечить ей обильное потомство.

Корешок вербены, подвязанный на шею перед сном, отгонял дурные сны, а отвар из листьев успокаивал натянутые нервы и предотвращал бессонницу. В "Приложении к лондонской фармакопее" (1837 г.) говорится, что ожерелье из корней вербены, нанизанных на ленту белого атласа длиной в один ярд, помогает от золотухи.

Марцелл Бордоский в "De Medicamentis" упоминает магическое средство от опухолей. Корень вербены разрезался пополам, одну половинку вешали больному на шею, другую коптили на огне. По мере того как она на жару высыхала, так же должна была ссохнуться и исчезнуть опухоль. Ехидное примечание к этому рецепту гласит, что если кто-то захочет вернуть опухоль на место, достаточно бросить копченую половинку в воду. По мере того как она намокнет и распухнет, вернется и опухоль.