Как и многие другие растения с пахучими цветами, бобы традиционно связывали со смертью и духами - так было с древнейших языческих времен, и так оно есть и поныне. В древнем Риме их раздавали и ели во время похорон. Имеется запись 1895 года в Денэме о том, что подобному обычаю следовали вплоть до начала девятнадцатого века на многих погребениях в северных областях. В древнеримских празднествах мертвых, проводимых в мае, черные бобы использовались для умиротворения и отпугивания духов; в древнееврейском ритуале козла отпущения, которому надлежало быть убитым за людей, выбирали по жребию с помощью черной фасолины. Обри в "Remaines..." упоминает о заклинании, которым в его детстве отгоняли злых духов, - нужно было очень быстро, на одном дыхании, трижды произнести:

Три белых боба в белом бурдюке. Бренчи, бурдюк, бренчи.

Сельское поверье, что души умерших живут в цветках кормовых бобов, было широко распространено вплоть до начала нынешнего века, а то и еще позже. Во многих регионах до сих пор считают, что эти цветы приносят несчастье. Старые горняки в северных и центральных районах Англии говорят, что аварии в забое случаются чаще во время цветения кормовых бобов, чем в любое другое время. Случаи сумасшествия тоже считаются в эти периоды более вероятными, поскольку, как полагают, запах цветов вызывает нарушения "мственной деятельности, дурные сны и кошмарные видения. Лестерширское предание говорит, что тот, кто проспит всю ночь на бобовом поле, будет мучиться кошмарами и впоследствии, вероятно, сойдет с ума. Другое общеизвестное суеверие - если на грядке бобов один взойдет белым, это предзнаменует смерть в семье фермера.

Хорошо известно средство от бородавок: потереть их внутренней белой стороной бобового стручка, который потом выбросить или закопать в потайном месте. По мере сгнивания стручка исчезнут и бородавки. Этот способ с успехом был опробован в Оксфордшире не более десяти лет назад. В Ирландии для лечения твердых опухолей используют примочку, сделанную из бобовых цветков. Полумедицинское-полумагическое употребление этого растения - делать женщин красивыми. Стручки, вымоченные в вине или уксусе, или выгнанная из цветков вода улучшают цвет и здоровье кожи; тем же свойством, согласно "Booke of Simples" Баллейна (1562 г.), обладает бобовая мука, смешанная с холодным молоком.

Говорят, что в високосный год кормовые бобы растут вниз головой. В разных районах по-разному называют наилучшие дни для посева бобов и гороха, но чаще всего эти рекомендации проистекают не из суеверий, а из сельскохозяйственных традиций и знания местных погодных условий. На севере селянину советуют:

Сей бобы и горох на Давида и Чада, Никакая погода тебе не преграда.

Имеются в виду праздники св. Давида и св. Чада - 1 и 2 марта. Южнее бобы сеют, когда "листья вяза достигнут размера фартинга", или в определенные дни в начале мая, зачастую связанные с местными ярмарками. Но предел разнообразию этих дней все равно положен знаменитым стишком:

Как ни верти, как ни круги,

Бобы к концу мая должны зацвести.