В прежние времена считалось плохой приметой приносить колыбель в дом до рождения ребенка. Это верование, базирующееся на всеобщем опасении предуверять что-то хорошее, ныне приобрело более современную коннотацию. В Йоркшире, например, когда семья впервые покупает колыбель, к моменту, когда она пересечет порог дома, за нее не должно оставаться никаких долгов, иначе ребенка ждет несчастье.

Качать пустую колыбель обычно считалось к скорым новым родам. Существует пословица - "Если качаешь пустую колыбель, она наполнится". Но в Шотландии и приграничных с нею графствах, а также в некоторых европейских странах это более зловещая примета: младенец, который обычно лежит в ней или недавно вырос из нее, заболеет и, скорее всего, умрет. В Швеции говорят, что от этого ребенок станет капризным и шумливым.

В течение опасного периода между рождением и кре-щением в колыбель клали защитные амулеты против фей, ведьм и злых духов. Эту роль выполняли щепотка соли, чеснок, кусок железа. В тех же целях в ножку колыбели втыкали нож, а в головах вешали крест из рябины. В Шотландии мальчика накрывали материнской юбкой, а девочку отцовским плащом - это предоставляло очень крепкую защиту. В некоторых регионах считалось плохой приметой проходить между очагом и колыбелью с некрещеным младенцем.

В Северной Англии бытовал обычай оставлять колыбель при описи имущества за долги. За этим стояло простое сочувствие, но, кроме того, считалось, что того, кто нарушит это правило, постигнет несчастье.

Если женщина не хотела больше рожать детей, она старалась сохранить в доме колыбель и кое-что из младенческой одежды. Если все это полностью продать или раздарить, то следующий ребенок непременно родится, каким бы невероятным это ни казалось.